🔷剛さんが生まれて初めて作詩作曲した曲。“LOVELOVEあいしてる” でギターを始めて半年後の1997年3月(17歳)に初披露。
🔷「LOVE LOVE あいしてる」でギターを学んで半年。Ｆが弾けるようになった剛さんが作った、珠玉のバラード。1コーラス目の歌詩は当時書いたもの。彼のピュアで温かい心を感じます。2コーラス目は、存在しないと思われていたため（実際には存在し、番組HPに掲載されています→オリジナルの歌詩）、33歳の剛さんが書き加えた詩。深いところでは全く変わっていない剛さんのまっすぐな優しさ・温かさ・真面目さ…ギターとの出会い…LOVE LOVEでの思い出…聞く度に様々な感情や風景が胸をよぎる、ファンにとっても特別な一曲です。
吉田拓郎さん(Y) 坂崎幸之助さん(S) 堂本剛さん(D)
Y 僕は今日は嬉しい．今日はお父さんとしては泣いてもいいなってぐらい嬉しい．もうね，ギターをいろいろやってきましたけども，ついに堂本剛が，自分で詞を書き，曲を作るようになったという．もう大変なことだ．
S あちらで練習してますけど．
Y すみません，作詞作曲の先生．その「優しさを胸に抱いて」．
S いいですね．
Y いいタイトルじゃないか，おい．どういう歌なの?
D これはですね，友達が俺に電話してきて，その後に書いた詞なんですけど．まあ，とりあえず「今なにやってんの?」っていう話から，「今ちょっと一人やねんけど」っていう話で．それで「なんで俺ってこんなに弱いんやろ?」って．
Y 友達が?
D そう言うんですよ．でね，この「別れ」という二文字は，すごく重いじゃないですか．「こんな言葉は必要ないって思っててんけども，口にするだけでも辛かってんけど，僕は最後につぶやいて頑張ってん」て言うてたんですよ．「このままいると，好きな人を傷つけていくから，僕は頑張って言ったんや」って泣きながら僕に語るわけですよ．「君の涙を見るたびに切なくて，君以外に誰も愛せないのがわかってたけども，別れて，君にもらった今までの優しさを胸に抱いて」っていう．
Y うん．詞を読んでいるだけじゃないか．
T まあ，簡単に言えば．
Y すごい詞だね，しかしね．
Y これは作品としては処女作っていうか，最初の作品?
D ってことですね．
Y で，曲も付いてるわけでしょ?
D いちおう付いてるんですけど．
Y そのいちおうをちょっと聴いてみないと．
《♩優しさを胸に抱いて 弾き語り》
D っていう歌です．
Y いや，すごい!
S メロディアス，すごい!!
Y コード進行もメチャクチャ奇麗でね．よくそんなコード進行わかったね．すごいいいね．盛り上がりとかもちゃんとあって，サビがあったりとか非常によくできてるね．
S 僕らのアマチュアの頃のレベルとぜんぜん違いますよ．
Y 俺の一番最初をの曲なんかね，俺の高校の時作ったいちばん最初の曲って，笑うよ
《♩じゅんちゃん》
Y おまえ，これはおまえね，情けないぐらい． でも，「優しさを胸に抱いて」はコード書いてもらって，俺たちでちゃんと演奏しよう．
S そうですね，いずれ．
D そうですか．
Y 近いうち．全員できるようにしよう．ハーモニー付けたりとか．
D おお，すげぇ．
Y これ，ステージで出来ればLOVE LOVEで．
D 僕がパンツ一丁で書いた詞ですよ．
Y それ，聞きたくなかったな．これは歌はこれでフルコーラスなの? 歌詞は？
D いや，いちおうまあ，とりあえず作ったっていう感じなんで．
S 2番欲しいですよね．
Y うん．
D あ，2番ですか．
Y 予想外の展開だったね．これはぜひ2コーラス目も聴きたいですね．それで曲として仕上げて，みんなで演奏しましょう．
S いいですね．
Y 今日は先生，ありがとうございました，いい曲を．
D いや，こちらこそありがとうございました.
🔷堂本剛とFashion & Music Book 2021.12.11
つよしんぐわーるどレポ
（韓国のファンの、“今日急に「優しさを胸に抱いて」を聴いて思わず涙が出てしまいました”というメールに対して）
「優しさを胸に抱いて」っていう曲は、いわゆる失恋ソングと言うか、別れの歌ではありますけれども。なんかこう、別れの歌って色々あって、別れた人を一方的にせめて、自分は悪くなくて、ということとか、強がって、とかいろんな表現あると思うけど、いや、なんか攻めたくないよな、と思うのは、僕はずっとあるっていうか。その人がいてくれたことで今の自分だってあるわけだし、と思うと、全て否定することなんだろうか？って言う気がしちゃうから。恋というものは。
だから、恋のままで終わってしまってたら、そうなっていくかもしれないけど、恋から愛に変わった状況で過ごす時間が多かった2人だったとしたら、そんな気持ちってないよな、みたいな。
2人で出した決断とか、2人で歩いている「今」というものが、悲しいことではなくて。明るいことではないいけれども、2人で決めた「今」だし、2人で決めた答だから、それを愛してあげるっていうことが、やっぱり必要かなっていう。そういう気持ちが込められているのかなと思います。この曲には。
あの日誓った約束も守れなかったな〜、君以外誰も愛せないっていうことはわかってたけど。っていう。何ていうのかな、未練タラタラな歌があまり好きではないから、そうではなくて。男の人のラブソングに結構多いねんけどね、未練タラタラな感じっていうか。
でも、その人を、愛する人を、また違う愛し方というものに気づいて、愛していくっていうのかな。別れたあとも、愛していく、なんかそういう気持ちを綴った曲だと思います。
ドラマとか映画とかで役者する時と同じで、この歌詩の人になりきるっていうのかな、この歌詩の人、この言葉の意味をちゃんと伝えるために演じてる、ってわけではないけど、 伝えるたえめにその“ゾーン”に入って歌うってことをいつもしてるから、そういうエネルギーが飛んでいくというか、エネルギーを込めてるのでそれを感じ取ってもらったんじゃないかな、と思います。